消費者保護

トリュフの中でもとりわけ評価の高いのは白トリュフ(Tuber Magnatum Pico)です。白トリュフはイタリアの食材の中でもっともよく知られ、魅力的な食材です。このトリュフは、採集量は多くはないけれども輸出価格においてはかなりの割合を占め、またたくさんの観光客をひきつけています。これはトリュフの産地に住む人に恩恵をもたらしてきました。このことに気がつけば、地方の有力者やビジネスに携わる人は、この白トリュフを守るための何らかの実質的なイニシアティブを発揮しなければならないと思うでしょう。トリュフの品質を守ること、消費者の権利を守ること、この、すばらしいけれども繊細な自然からの贈り物の成長を守らなければなりません。

アルバの白トリュフにはナショナルトリュフスタディーセンターが作成した品質ランク表があります。これにより、消費者は、専門家が官能的に精査しランク付けしたトリュフを手にすることが出来ます。すべてのトリュフハンターとディーラーは50g以上の良いトリュフが手に入ったとき、その認定を求めることが出来ます。そして最高品質というシールを受け取ります。
よくある苦情ですが、白トリュフのシーズンが過ぎてピエモンテの市場やお店、レストランで供される白トリュフの大多数は、ピエモンテ以外から、さらにはイタリア以外から採集されたものです。そういった白トリュフでもその種が学名Tuber magnatum Picoであるあらば、偽物とはいえません。それらは実際、いわゆる「アルバの白トリュフ」と呼ばれるトリュフの種類なのです。当然ながらトリュフの産地に関しては今日の法規に従い正しく示されなければなりません。しかし、例えばクロアチア産よりもイタリアのランゲ産白トリュフを好んで買うというのは、地産地消の考えに基づき、新鮮でトレースができる安心感、自分たちが住む、もしくは訪れている街への付加価値を高めたいという願いによるものです。もちろんこれはどの地域であれ、Tuber magnatum Pico以外の品種のトリュフが「アルバの白トリュフ」として売られるということとはまったく別の話です。

イタリアでは9種のトリュフが法的に採集可能のため、マイナーな3種を貴重な白黒トリュフと偽って販売する可能性も除外できません。
Tuber(トリュフ)の種類はそれぞれがかなり違っています。官能的だけではなく、生物学的にも形態学的にも様々です。アルバの白トリュフはその色や官能的特徴から区別が付きやすく、一方黒トリュフの種類を見分けるのは困難です。偽物を見抜くため、その世界の専門家や、主にイタリアやフランスに存在するトリュフ産地のリーダー的研究所が科学的な識別方法の開発に励んでいます。DNA鑑定を使用し、特に黒トリュフにおいては、その識別研究が進んでいます。